한(漢)나라 제 7대 무제(武帝)는 16세에 황제에 올라(BC 141년) 69세에 사망할 때(BC 87년)까지 무려 53년간 재위했다. 그는 재위 기간에 북쪽의 흉노, 서쪽의 서역, 동쪽의 고조선, 남쪽의 민월(閩越)을 정복해 한나라 역사상 최대의 영토를 확장한 황제로 기록된다.특히 그는 흉노와의 화친을 깨고 40년간 전쟁을 벌이며 흉노를 고비사막 북쪽으로 몰아냈다. BC 133년 마읍전투(馬邑之戰)에서 시작해 BC 90년 한의 장수 이광리(李廣利)가 흉노에 잡혀 투항할 때까지 43년의 한-흉노 전쟁은 한 무제의 재위기간을 거의 관

BC 174년 흉노의 영웅 묵돌선우(冒頓單于)가 병사하고 아들 계육(稽粥)이 이어받으니, 노상선우(老上單于)다. 재위기간은 BC 174~160년으로 14년간이다.노상은 한 문제가 보낸 종실의 공주와 혼인하고, 공주를 따라온 한족 출신 환관 중항열(中行說)을 정치고문으로 삼았다. 중항렬은 한 조정의 요구로 마지못해 흉노로 끌려갔는데, 그는 “내가 반드시 한의 재앙이 되리라”고 앙심을 품고 흉노에 오자마자 투항했다. 그는 선우에게 한나라에서 보내오는 비단이나 음식을 받는 것이 흉노를 약화시키는 것이므로, 필요한 물품은 한나라를 쳐서 약

진한(秦漢) 교체기에 중원의 한족 세력은 서로 대권을 쟁취하는데 몰두하느라 북방 흉노에 대처할 겨를이 없었다. 이 시기에 흉노의 묵돌선우(冒頓單于)는 동으로 동호(東胡)를 멸망시키고, 그 잔여세력인 오환선비(烏桓鮮卑)를 대흥안령으로 몰아냈다. 또 월지(月支)를 격파해 하서주랑((河西走廊)을 빼앗고 중앙아시아로 내쫓았다. 하서주랑은 고대 실크로드의 일부로 동쪽 오초령(烏鞘嶺)에서 서쪽 옥문관(玉門關)에 이르며, 남북으로 남산(南山)과 북산(北山) 사이에 펼쳐진 9백km의 평지를 말한다. 묵돌은 또 북방의 정령(丁零), 견곤(堅昆)의

흉노의 2대 묵돌선우(冒頓單于)는 흉노의 강역을 최대로 확장한 인물이다. 초원의 영웅들, 징기스칸, 티무르, 아틸라와 마찬가지로 묵돌은 초어느날 갑자기 등장했다가 어느 순간에 소리없이 사라졌다. 아틸라가 고대 로마제국에 ‘신의 채찍’이었다면, 묵돌은 고대 중국에 무시무시한 존재였다. 흉노의 초대 두만선우(頭曼單于)은 진시황(秦始皇)이 죽고(210) 몽염(蒙恬)도 살해되자 자만심에 빠졌다. 두만은 젊은 연지(閼氏=후궁)를 얻어 아들을 낳았다. 두만선우는 후궁을 이뻐하며 그 아들을 후계자로 삼으려 했다.묵돌(冒頓)은 두만선우의 장자로

진왕(秦王) 정(政)이 BC 230년부터 10년에 걸쳐 한(韓), 조(趙), 위(魏), 초(楚), 연(延), 제(齊)의 6국을 차례로 무너뜨리며 BC 221년에 마침내 중원의 통일하고 시황제(始皇帝)에 즉위한다. 그 무렵 북방 흉노의 각부족들은 한족의 통일에 대비하기 위해 몽골족의 쿠릴타이에 해당하는 부족회의를 열어 가장 강력한자를 선우(單于)로 추대하니, 두만선우(頭曼單于)다.사마천(司馬遷)은 두만을 흉노의 초대선우라고 설명했다. 두만이 선우로 추대된 시기는 사마천이 정확히 기술하지 않았으니, 후대에서 알길은 없다. 다만 진왕이

주(周)나라 초기부터 흉노와 한족은 대치관계에 들어갔다. 여양산(呂梁山), 태행산(太行山)과 수양산(首陽山) 사이에 갇혀 있는 골짜기는 흉노의 거점이 되어 있었다. 한족이 이 곳으로 진출하면서 두 종족은 필연적으로 전쟁을 치를 수밖에 없게 되었다..BC 11세기쯤 서주(西周) 2대 성왕(成王) 희송(姬誦)은 어린 나이에 즉위했다. 어린 천자는 놀이를 하다가 오동나무 잎을 주워 동생 숙우(淑虞)에게 “너를 제후로 봉하노라”고 말했다. 섭정을 맡고 있던 숙부 주공(周公)이 깜짝 놀라 “천자는 함부로 농담을 해서는 아니되옵니다”고 했다.

흉노(匈奴)를 한자어를 그대로 번역하면 ‘오랑캐놈’이란 뜻이다. 한족(漢族) 중심의 중국 역사관에서 흉노는 중국 변방의 미개인으로 그려졌고, 고대 유럽사에서 훈족(Huns)은 야만인으로 서술되어 있다.흉노는 중국 고대사에 한족과 함께 쌍생아로 태어났다. 흉노는 중국 고왕조 하·은·주(夏殷周) 시대부터 한족과 대치했고, 중국 문명이 시작되는 한조(漢朝)에는 중국 대륙을 놓고 한족과 본격적인 패권전쟁을 벌인다. 흉노는 한(漢) 왕조를 내내 괴롭혔지만, 마침내 한족에 의해 패배하게 된다. 그후 분열을 거듭하다가 5호16국 시대에 잠시 등