우리나라 고추장이 세계규격으로 채택되었다.
농림축산식품부에 따르면, 제43차 국제식품규격위원회(Codex)는 10월 12일 총회를 열어 우리나라가 제안한 ‘고추장’(Gochujang) 규격을 심의해 세계규격으로 채택했다.
그동안 고추장 규격은 아시아 내에서 통용되는 지역규격으로서의 지위를 가졌으나, 이번 총회의 결정에 따라 세계규격으로 국제사회의 인정을 받게 되었다.
이로써 고추장은 김치(2001), 인삼제품(2015)에 이어 우리나라가 제안한 세 번째 Codex 세계규격이 되었다.
이번에 채택된 고추장 Codex 세계규격은 ‘고추장’(Gochujang)이라는 우리 고유의 명칭을 그대로 사용함으로써 Red pepper paste, 칠리소스 등과 구별되는 독자적인 발효식품으로 세계에 인식시킬 수 있게 되었다.
또 튜브형 포장 적용이 용이하도록 수분 상한치를 높이고, 메주 냄새를 줄일 수 있도록 조단백질 하한치를 낮추는 등 고추장의 세계화를 위해 외국인의 기호를 반영하여 기존의 지역규격보다 유연한 기준을 마련했다. 아울러 지역규격의 선택성 원료에는 포함되지 않았던 양념채소와 식초를 추가하여 초고추장 등 더욱 다양한 제품에 고추장 Codex 세계규격이 적용될 수 있도록 했다.
고추장은 2019년 기준으로 미국, 중국, 일본 등 약 106여개 국가에 연간 1만7,686톤, 3,767만 달러 상당의 규모로 수출되고 있다. 이는 2010년에 66개국에 7,577톤, 1,680만 달러어치가 수출되던 것에 비해 약 2배 이상 성장한 규모다. 국가별 고추장 수출량(2019년)은 미국 4,990톤(28%), 중국 2,612(15%), 일본 2,115(12%), 베트남 1,231(7%), 캐나다 735(4%), 기타 6,003(34%) 등이다.
최근 세계적인 코로나 팬데믹 상황에서 세계시장에서 우리나라 식품에 대한 소비도 증가하는 가운데 올해 1~8월 고추장 수출액은 35.6% 증가한 3,316만 달러로 집계되었다.
이번 고추장의 세계규격 채택에 힘입어 고추장 수출의 비관세 장벽이 낮아지고, 나아가 K-Food에 대한 긍정적인 분위기가 확산되어 앞으로 고추장이 세계시장에서 더욱 폭넓게 유통되는 전환점이 될 것으로 농식품부는 기대했다.
농식품부는 고추장 Codex 세계규격 채택을 기념해 사단법인 한국전통식품협회와 함께 ‘전통식품 품질인증’을 받은 고추장 67제품에 대해 10~20%의 할인가를 적용하는 온라인 할인 판매를 10월 14일부터 진행할 예정이다. 또 CJ제일제당, 대상 등 고추장 업체들도 대형마트의 판촉행사를 통해 세계규격 채택을 알리는 등 다양한 이벤트를 준비 중이다.
