청평댐에서 상류쪽으로 10km쯤 가면 프랑스식 건물들이 옹기종기 모여있는 테마공원이 나온다. 이름하여 ‘쁘띠프랑스’(Petite France), “작은 프랑스”란 뜻이다. 2008년 7월 25일 경기도 가평군 청평면 호반로 1063에 조성된 프랑스식 테마공원이다. 운영 기관은 고성 청소년 수련원이며, 사업체명은 ㈜쁘띠프랑스다.
아래로는 청평호, 뒤로는 호명산을 배경으로 하고 있어, 마치 알프스 산록의 마을을 연상시킨다.
생텍쥐페리의 소설 ‘어린 왕자’를 주제로 한 테마공원, 생텍쥐페리 기념관, 갤러리, 프랑스 주택 전시관, 각종 상점 등으로 구성되어 있다. 오르골 시연, 손인형극, 마임쇼 등 다양한 공연을 하고 있다.
쁘띠프랑스는 프랑스 남동부 프로방스(Provence) 지역을 모델로 했다고 한다. 강열한 태양, 주황색 지붕의 전통 주택, 알록달록한 허브 식물으로 대표되는 프로방스 풍의 마을처럼 꾸몄다고 한다.
프랑스를 대표하는 문학가 생텍쥐페리의 전시관은 3층으로 되어 있다. 1층에는 생텍쥐페리의 삶에 대한 기록을 볼 수 있고, 2층에는 그의 작품 ‘어린 왕자’와 ‘야간 비행’ 등에 대한 해설이 전시되어 있다. 3층 영상실에서는 생텍쥐페리에 대한 영상 자료와 ‘어린 왕자’의 작품이 뮤지컬이나 영화화된 자료를 감상할 수 있다.
오르골 하우스에는 태엽의 힘으로 바늘이 금속판을 튕겨서 내는 아름다운 소리가 흘러 나온다. 이 곳에는 몇백 년 된 대형 오르골을 프랑스 현지에서 들여와 전시하고 있다.
야외 무대 옆에 자리 잡은 갤러리에서는 다양한 프랑스 문화를 소개하고 있다. 계절에 따라 주제를 정해 다양한 전시도 열린다.
청소년 수련원은 최대 200명까지 수용이 가능한 숙박시설을 겸비하고 있어, 수학여행 코스로도 활용되고 있다.
봉주르 산책길은 명상의 시간을 제공한다. 반가운 곤충음악대가 뽕드파브르를 구성하고, 피톤치드가 숲속산책길을 가득 채우고 있다. 아름다운 새소리와 함께 어린왕자와 사막의 여우를 만날 수 있다.
이 곳은 드라마 촬영지로도 유명하다. MBC ‘베토벤바이러스’, ‘개인의 취향’과 SBS ‘별에서 온 그대’, ‘시크릿 가든’, 절친노트 ‘소녀시대편’, ‘런닝맨’등 유명 한류드라마 및 예능프로그램, 영화, CF가 이곳을 배경으로 했다고 한다.
