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일본 기록엔 조선이 선물했다고 전해져…학계에선 왜구의 약탈 가능성 제기

고려의 종은 어떻게 오키나와로 건너 갔을까

2022. 12. 15 by 김현민 기자

일본 오키나와 나하(那覇)에 있는 현립박물관에 ‘구 나미노우에(波上宮) 조선종 용두’라는 이름의 고려범종 종뉴(용두)가 소장되어 있다.

높이는 82.1cm로 자그마한 종이었는데, 종은 나미노우에 신사에 보관되어 있었다. 오키나와 현민들이 이 종을 아낀 덕분에 1908년에 일본 국보로 지정되었다. 하지만 이 종은 1944년 태평양전쟁 때 미군의 공습으로 파손되어 17.3cm의 종뉴만 남았고, 이것만 오키나와 현의 중요문화재로 지정되었다. 종전 50주년을 기념해 1995년 이 종은 복원되어 현재 오키나와 현립박물관에 진열되어 있다.

이 종의 안내판에는 “조선에서 전해졌다”고만 기록되어 있다. 용두(龍頭)에 새겨진 명문은 퇴화군대종표(退化郡大鐘表)라고 되어 있는데, 톼화군은 고려시대 경북 흥해(포항시 흥해읍)에 해당한다. 명문에 새겨진 글을 해석하면 고려 초기인 광종 7년(956)에 제작되었음을 알수 있다. 우리나라에서는 이 종을 ‘흥해대사종’ 또는 ‘흥해 고려종’으로 부른다. 또 이 종은 956년부터 1944년까지 1천년의 긴 역사를 거쳤기 때문에 ‘천년종’이라는 별칭을 갖고 있다.

그러면 고려의 종이 어떤 과정을 거쳐 오키나와의 류큐국(劉球國)으로 갔을까. 이 종이 어떤 연유로 오키나와로 건너갔는지를 설명하는 문헌은 없다. 다만 일본의 신도기(神道記)에 “바다에 종이 떠올라 소리가 울리므로 이를 건져 신전에 안치했다”고 했다. ‘파상궁 유래기’에는 종이 한 개 있는데, 무명으로 부처를 새기고, 지금 이 절에 소장하고 있다“며 안치와 소장 사실만 전하고 있을 뿐이다.

하지만 공주대 윤용혁 교수는 ‘흥해 고려종에 대한 역사적 연구 －한 ‘천년 종’(956～1944)의 流轉‘(2014)이란 제목의 논문에서 이 종이 고려말에 왜구에 의해 탈취되었을 가능성을 제기했다.

그동안 일본에서는 이 종에 대해 조선왕조가 선물로 준 것이라고 설명해 왔다. 이에 대해 윤 교수는 1380~1381년 사이에 흥해 일대가 왜구의 침략으로 대대적으로 파괴되었으며, 흥해의 고려종은 이때 왜구의 손에 넘어가 일본으로 건너갔을 것이라고 주장했다. 당시 류큐국은 불교왕국을 추구했기 때문에 이 종을 원했을 가능성이 크다는 것이다.

미국 내 일본 불교미술사 분야의 독보적 전문가인 셰리 파울러 미국 캔사스대학교 교수가 국립문화재연구원의 초청으로 16일 국립고궁박물관에서 ｢한국-일본-류큐를 이은 가교: 일본의 두 고려 범종｣이란 주제의 특별 강연을 개최한다. 파울러씨는 10세기와 11세기 사이에 우리나라에서 제작되어 류큐왕국과 일본으로 각각 건너갔던 ‘나미노우에 신사의 범종(나미노우에 범종)’과 ‘오노에 신사의 범종(오노에 범종)’ 이 각 지역의 문화사에 미친 영향을 소개한다.