외교부는 14일 중국 외교부와 제1차 「한중 해양협력대화」를 화상회의 형식으로 개최했다고 밝혔다.
이날 회의에서 양국은 특히 최근 일본의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 결정이 직접적인 영향을 받는 인접국들과의 충분한 협의 없이 이루어진 데 대해 강한 유감과 심각한 우려를 공유했다고 외교부가 밝혔다.
양국은 또 일본이 협의 없이 후쿠시마 원전 오염수를 해양 방출하는데 반대한다는 입장을 재확인하고, 앞으로 일본측의 상응조치가 미진할 경우 외교․사법적 해결을 포함한 다양한 대응 방안을 각자 검토해 나가기로 했다.
회의는 우리측에서 최희덕 외교부 동북아시아국장이, 중국측에선 홍량(洪亮) 변계해양사무국장을 수석대표로 하고, 양국의 해양 업무 관련 부처들의 과장급 담당자 등이 참석했다. 우리 정부에서는 외교부, 해양수산부, 국방부, 산업부, 해경이, 중국측에서는 외교부, 중앙외사판공실, 국방부, 자연자원부, 생태환경부, 교통운수부, 농업농촌부, 해경국이 각각 대표를 보냈다.
이날 출범한 한중 해양협력대화는 2019년 12월 한중 외교장관회담에서 신설에 합의한 후 구체 추진방안에 대해 협의해 왔으며, 이번에 첫 회의를 개최하게 되었다고 외교부는 밝혔다.
이날 회의에서 양국은 ▲대화체 운영 방식, ▲해양협력 총괄 평가, ▲해양 관련 법규 및 정책 교환, ▲세부 분야별(해양 경제ㆍ환경ㆍ법 집행ㆍ안보 등) 실질협력 강화 방안 등에 대해 폭넓은 의견을 교환했다.
일본의 오염수 배출 결정 문제 이외에도 양국은 어업질서 유지, 해양 생태‧환경 보전, 항행 안전 제고 및 해상사고 발생시 수색구조 등 다양한 해양협력을 전개해 왔음을 평가하고, 향후 관련 협력의 확대ㆍ발전을 위해 양국 관계당국 간 협의를 더욱 활성화해 나가기로 했다.
양국은 해양 관련 정책과 법 제정 동향에 대해서도 상호 의견을 교환했으며, 중국측은 최근 중국이 제정한 「해경법」의 주요 내용과 배경 및 취지 등을 설명했다. 양측은 각국의 정당한 해양 권익에 대한 상호 존중 및 해양 관련 국제법 준수, 그리고 관계당국간 원활한 소통을 통한 우발적 갈등 상황 방지 및 신뢰구축이 중요하다는 점을 확인했다고 외교부가 전했다.
양국은 앞으로 해양 분야 실질협력 이행 점검 및 대화체 운영방향 등에 대해 수시로 소통하면서, 차기 회의 개최 시기 및 방식 등에 대해서도 지속 협의해나가기로 했다.
