1차 세계대전을 치르면서 참전국들은 석유확보가 앞으로 국익에 중요한 요소가 될 것임을 깨달았다. 유럽인들은 중동에 석유가 묻혀 있다는 사실을 알고 있었으나, 얼마나 매장되어 있는지는 몰랐다. 중동의 아랍세계는 1차 대전 직전까지 오스만투르크의 영토였다. 전쟁 기간에 영국은 이집트 총독을 통해 아랍세계를 지원했고, 전쟁 중이던 1916년에 프랑스와 사이크스-피코 협정(Sykes–Picot Agreement)을 체결해 중동을 분할했다. 그런데 영국과 프랑스의 외교관들이 그은 영토분할에는 원유 매장 가능성이 높은 모술(Mosul)이 프랑

1차 세계대전(1914~1918)은 전쟁에 소요되는 연료가 석탄에서 석유로 전환되는 분수령이 되었다. 1차 대전이 발발한 1914년에 연합군측은 세계 원유생산의 90%를 차지했고, 독일-오스트리아의 동맹국측은 3%에 불과했다. 미국이 64%를 차지했고, 러시아 16%, 멕시코 7%, 루마니아 3%였다. 모두 연합국에 가담한 나라였다.독일의 계산과 달리 전쟁은 장기화했고, 교전국들은 석유를 연료로 하는 트럭, 탱크, 선박, 잠수함, 항공기를 개발, 투입했다. 연합국은 미국에서 안정적으로 석유를 공급받았지만, 동맹국들은 극심한 석유부족

1859년 미국 펜실베이니아에서 석유가 터졌을 때 영국은 세계 해양의 패권을 쥐고 있었다. 19세기 후반에 석유가 조명용으로 상용화하고 연료로 사용되면서 영국은 자국과 식민지에 원유탐사를 시도했다. 영국은 인도, 캐나다, 호주, 남아프리카에 광대한 영토를 지배하고 있었지만, 스코틀랜드에 셰일 오일이 약간 나는 것을 제외하고는 유전을 발견하지 못했다. 19세가말에 석유가 발견된 곳은 미국 펜실베이니아, 러시아 바쿠, 루마니아, 폴란드 정도였다. 당대 최대유전은 펜실베이니아와 바쿠였는데, 미국 유전은 존 록펠러의 스탠더드 오일이, 러시

1911년 5월 15일 미 연방대법원의 판결에 의해 스탠더드 오일은 34개의 회사로 쪼개졌다. 당시 미국의 반독점론자들은 독점기업을 해체하면 소비자들에게 더 큰 이익이 올 것이라고 주장했다. 현실은 그렇게 되지 않았다. 스탠더드 오일은 원가 절감을 통해 가격을 낮췄고, 집 앞까지 석유를 배달하는 서비스를 실시했다. 하지만 스탠더드 오일이 해체된 이후 석유가격이 오히려 올랐다. 산업의 집중화와 결합을 통해 원가를 절감하는 시스템이 무너졌기 때문이다. 분리된 회사의 주주들은 이익을 투자로 전환하기보다는 배당을 늘리는데 주력했다. 석유수

20세기초 세계 최대 기업은 미국의 스탠더드 오일이었다. 이 골리앗에 도전한 다윗은 아이다 타벨(Ida Tarbell)이라는 여기자였다. 그녀의 아버지 프랭클린 타벨은 펜실베이나주에서 원유 생산과 정유사업을 했는데, 스탠더드 오일과 철도회사가 체결한 카르텔에 의해 사업에 실패했다. 타벨은 어렸을 때부터 유전지대의 생리와 스탠더드 오일의 행태를 몸소 체험했다. 그는 전기작가와 탐사보도 기자를 하던 중에 한 잡지에 스탠더드 오일에 관한 폭로기사를 시리즈로 연재하다가 1904년에 연재물을 종합해 ‘스탠더드 오일의 역사’(The Histo

석유수출국기구(OPEC)이 14일로 환갑을 맞는다. 현재 회원국은 13개국, 본부는 오스트리아 빈에 있다.OPEC(Organization of the Petroleum Exporting Countries)은 산유국의 이익을 위해 활동하는 국제기구다. 13개 회원국의 생산량은 전세계의 40% 이상을 차지하고, 매장량은 전세계의 80%에 이른다. OPEC의 결성일은 1960년 9월 14일이다. 초기 회원국은 5개국으로, 사우디아라비아, 이란, 이라크, 쿠웨이트, 베네수엘라였으며, 그후 알제리, 앙골라, 적도기니, 가봉, 리비아, 나이지

스탠더드 오일(Standard Oil)은 1870년 오하이오 클리블랜드에서 존 D. 록펠러와 그의 파트너들이 창업해 1911년까지 41년간 존속한 미국의 거대 석유회사다. 이 회사는 1890년대에 미국 내 시장점유율 90%를 차지한 독점기업이자, 중국 등 해외에 석유류를 수출한 다국적 기업이다. 이 회사는 나중에 34개로 쪼개졌지만, 그 후손 회사들은 오늘날 엑슨모빌(ExxonMobil), 셰브런(Chevron), 아모코(Amoco), 매러손 석유(Marathon Petroleum) 등으로 이어져 세계석유시장을 좌지우지하고 있다.

중동의 석유는 오랜 역사를 갖는다. 그리스 역사가 플루타르크는 이라크 북부 키르쿠크 부근에 기름이 솟아나는 샘이 있다고 기록했다. 하지만 본격적인 중동의 석유개발은 20세기가 되어서야 시작되었다. 중동 유전 가운데 가장 먼저 개발된 곳은 페르시아(이란)였다. 페르시아 유전 개발은 한 영국인의 모험에서 시작되었다. 윌리엄 다아시(William Knox D'Arcy)는 영국에서 태어나 아버지를 따라 호주로 가 금광 사업에 뛰어들었다. 그는 자신이 투자한 모건 금광에서 엄청난 돈을 벌어 1889년 영국으로 돌아와 멋진 저택을 구입해 런던

미국에서 텍사스 유전이 터지기 이전인 1898~1901년 사이에 카스피해의 바쿠(Baku) 유전은 미국보다 많은 석유를 생산했고, 세계 석유생산량의 절반 이상을 차지했다. 러시아제국은 1820년대에 이 지역을 손에 넣고 쏟아지는 ‘검은 황금’에 흡족해 했다. 하지만 두 차례의 세계대전에서 석유에 허덕이던 독일과 그 동맹국들이 이 기름밭을 노렸다. 현재 바쿠 유전은 아제르바이잔의 소유로 이 나라 경제에 기둥이 되고 있다. 바쿠의 노천 기름에 대한 기록은 고대부터 나온다. 13세기에 이탈리아인 마르코 폴로가 에서 바쿠 유전

루마니아는 세계 최초의 원유생산국이다. 이 나라는 미국보다 2년 빠른 1857년에 원유를 생산해 1차와 2차 세계대전 당시 유럽에선 최대의 산유국으로 부상했다. 하지만 그게 화근이 되었다. 1차 대전 때 루마니아는 연합국의 편에 섰다가 석유를 노리는 독일의 침공을 받았다. 루마니아는 독일에 석유를 빳기지 않기 위해 자기 손으로 석유시설을 전부 파괴해버렸다. 2차 대전에 루마니아는 독일편에 서서 추축국에 기름을 댔다. 이번엔 독일에 석유공급을 차단하기 위해 미국 공군의 대대적인 폭격을 당해 생산시설이 초토화되었다. 전쟁 막판에 연합국

1859년 미국 필라델피아주 타이터스빌에서 원유가 터져 나오기 2년전인 1857년에 동유럽의 루마니아에서 원유가 생산되었다. 루마니아는 3가지 점에서 세계 최초의 산유국으로 공인된다. 첫째는 1857년에 275톤의 원유를 생산해 공식적으로 세계 최초의 원유생산국이다. 둘째는 그해에 하루 7.5톤을 처리하는 세계최초의 정유공장을 가동했다. 셋째로 수도 부쿠레슈티는 등유 램프를 대중화한 세계최초의 도시다. 주1) 미국에선 루마니아에 비해 2년 늦게 원유가 채굴되었지만, 사회를 변화시킬만큼 충분한 원유가 생산되었다. 석유는 처음에 거의

현대 석유산업은 1850년대 미국에서 출발한다. 여기에 조지 비셀, 에드윈 드레이크, 벤저민 실리먼이라는 3인방이 등장한다.그들은 모험정신에 사로잡힌 일종의 미친 사람들이었다. 손에 쥔 것 하나 없는 벤처자본가였고, 아이디어와 정열로 미국의 석유산업을 탄생시킨 주역들이다. 조지 비셀(George Bissell)은 전형적인 자수성가형 인물이다. 1821년에 미국 뉴햄프셔주에서 태어나 스스로 학비를 벌어 다트머스대를 졸업하고 신문기자로 출발해 변호사가 되었다. 그후 루이지애나주 뉴올리안스에서 교육에 힘쓰다가 황열병에 걸려 휴양을 위해

현대인들은 석유와 떨어져 살수 없다. 휘발유를 연료로 하는 자동차를 이용하고 석유로 가동되는 공장의 제품을 이용하고, 석유로 만든 플라스틱 제품을 끼고 산다. 이 석유가 본격적으로 개발된 것은 19세기 중엽이고, 양산되어 생활화된 것은 20세기다. 불과 1~2세기에 인류는 석유 없이 살수 없는 시대를 살아가고 있다.하지만 석유는 고대부터 알려져 있었다. 다만 그 용법을 다양하게 알지 못했을 뿐이다. 공교롭게도 석유란 단어가 동양과 서양에서 같은 어원으로 출발했다. 서양의 petroleum의 어원은 돌(petra)과 기름(oleum)

18세기말에 산업혁명이 일어나고 유럽 각국에선 철과 석탄이란 지하자원의 확보가 국가의 최대과제가 되었다. 철은 철도와 선박, 자동차를 만드는데 기초소재로 사용되고, 무기의 재료다. 석탄은 가졍용은 물론 선박, 자동차를 움직이는 연료이고, 철을 제련하는 코크스의 원료다.영국에서 시작된 산업혁명은 섬유산업에서 시작되어 증기기관, 증기선, 철도, 제철업으로 파급되었고, 철과 석탄은 산업 발전의 피와 쌀과 같은 존재로 부상했다. 전쟁을 치르는데도 철과 석탄이 필수적 존재였다. 무기를 제작하고 병력을 철도와 증기선으로 수송해야 하는데, 철과

석탄의 역사는 고대로 거슬러 올라간다. 서양에서보다 동양에서 더 오래전에 석탄의 존재를 알고 있었다.중국 만주 선양(瀋陽)에서 발굴된 BC 4000년경의 신석기 유물에서 검은 갈탄을 깎아 만든 장식물이 나왔다. 또 만주 푸순(撫順)에서는 BC 1000년경에 구리를 제련하는데 석탄을 사용한 흔적이 발견되었다.고대 그리스 시대에도 석탄의 존재가 확인되었다. 그리스 철학자 테오프라스토스( Theophrastus, BC 371~287)는 석탄에 관한 기록을 남겼다. 그는 "땅 속에 있는 광물질 가운데 안트라마케스(anthrakes, 석탄)

산업혁명 초기인 1780년 이전까지 영국에선 국내에서 생산된 철(鐵)보다 수입하는 철이 더 많았다. 영국은 부족한 철을 스웨덴과 러시아에서 수입했다. 그 이유는 철을 녹이는데 연료로 사용하는 목재가 부족했기 때문이다. 석탄을 이용한 제철기법이 개발되기 이전에 유럽에선 목재와 숯을 제련 연료로 사용했다. 그런데 영국에서는 삼림이 고갈되면서 제련에 쓸 목재 부족현상이 심화되었다. 목재는 석탄과 석유 등의 지하자원이 활용되기 이전 수만년 동안 인류가 사용해온 연료였다. 인류가 불을 발견하면서부터 나무를 땔감으로 이용했고, 나무는 연료 이

그날은 카톨릭 만성절(萬聖節)이었다. 모든 성인들을 기리는 날(Feast of All Saints)이어서 카톨릭 신자는 모두 미사에 참여할 의무가 있었다.1755년 11월 1일 만성절을 맞아 포르투갈 국왕 주제 1세는 왕비와 함께 일찌감치 미사를 마치고 별장으로 떠났다. 상류층과 귀족들도 국왕의 눈치를 보며 일찌감치 성당을 찾은 후 교외로 빠져나갔다. 오전 9시 신도들은 수도 리스본의 여러 성당에 빽빽이 밀려들었다. 오전 9시 40분 첫 지진파 달쳐왔고, 이어 3분동안 두차례 지진이 찾아왔다. 9시40분 큰 지진이 밀려왔고, 리스본

크리스토퍼 콜럼버스가 1492년 카스티야의 이사벨라 여왕의 명령으로 아메리카 대륙을 발견한 이후, 스페인 정복자들은 신대륙의 금에 환장을 했다. 아사벨라가 죽은 후 스페인의 단독왕이 된 페르디난도 2세는 탐험가들에게 “금을 가져와라, 어떤 수단과 방법을 가리지 말라”고 지시했다. 탐험대들은 국왕의 명령을 충실히 따랐다. 탐험가들은 엄청난 금을 가져왔다. 16세기초 스페인 젊은이들은 일확천금의 꿈을 꾸고 아메리카로 몰려 들었다. 1503년부터 1510년까지 금 4.9톤이 들어왔다. 1510년대의 금 유입량은 9.1톤, 1520년대 4

임진왜란은 1592년에서 도요토미 히데요시가 죽은 1598년까지 7년간 한반도에서 벌어진 전쟁이다. 이 전쟁은 조선과 일본, 중국의 명(明)나라가 한반도에서 치른 국제전쟁의 성격을 띠었다. 일본을 통일한 도요토미 히데요시(豐臣秀吉)가 “중국(明)을 치러 갈 터이니 길을 빌려달라”(征明假道)고 조선에 요구했고, 중국을 상국으로 받들던 조선은 이를 거절했다. 전쟁은 참혹했다. 선조 임금은 의주까지 피난했고, 전쟁 7년간 전국이 유린됐다. 전쟁은 정치의 연장이기도 하지만, 경제와 무역 전쟁의 연장이기도 하다. 임진왜란의 경제적 측면에 관

6월부터 시작된 집중호우로 중국 남부가 막대한 홍수피해를 입고 있다. 중국 응급관리부에 따르면 6월부터 7월 28일까지 장시·안후이·후베이성 등 27개 지역에서 5,481만여명이 수해를 입었다. 우리나라 인구보다 많은 사람들이 피해를 본 것이다. 이중 158명이 사망 또는 실종했고 376만명이 긴급대피했다. 가옥 4만1,000여채가 붕괴하고 농경지 5만2,000여㎢가 물에 잠겼다. 우리 국토의 절반에 해당한다. 직접적인 재산피해액만 1,444억여 위안, 우리 돈으로 24조6,000억원에 이르고 있다. 주1) 이처럼 중국에 엄청난 피