1980년대말, 일본 천황이 살고 있는 도쿄 황궁의 땅값이 미국 캘리포니아 전체 땅값보다 비싸다는 평가가 나왔다. 캘리포니아의 면적은 황궁에 비해 수십억배 넓은데, 그 땅을 다 팔아도 황궁 땅을 살수 없다는 얘기였다. 도쿄 중심가 긴자(銀座) 거리의 땅 값이 끊임없이 올라 1㎡당 3,000만엔에 거래되었다. 일본 GDP는 미국의 절반에 미치지 못했지만, 주식시장의 시가총액은 미국 주식시장 시가총액의 두배에 달했다. 미쓰이부동산은 3억1,000만 달러였던 뉴욕 맨해튼 6번가의 엑손빌딩을 6억2,500만 달러에 샀다. 미쓰비시부동산은

미국이란 나라는 태생적으로 투기의 나라다. 아메리카 대륙을 발견한 크리스토퍼 콜럼버스는 신대륙 개척이라는 모험사업에 도전했고, 월터 랠리(Walter Raleigh) 경은 20% 이상의 수익성을 보장하며 버지니아회사(Virginia Company)의 투기자금을 끌어들여 미국 동부에 식민지를 개척했다.아메리카 식민지는 유럽의 신분주의를 탈피해 출신 여하를 막론하고 돈만 있으면 신분상승이 보장되는 곳이었다. 미합중국 건국자들 가운데 투기자들도 상당수 포함되었다. 벤저민 프랭클린은 일리노이에서 6,300 에어커의 땅을 투기했고, 패트릭

영국에서 처음으로 개통된 철도는 1825년 9월 27일, 스톡턴-달링턴 구간의 철도(Stockton and Darlington Railway)였다. 세계 최초의 기관차에 의한 영업 철도이기도 했다.이어 4년후인 1829년 리버풀-맨체스터 구간이 열렸다. 이로써 영국은 산업혁명의 발원지답게 가장 먼저 철도 시대로 들어섰다. 세계 제패의 야망에 들떠 있던 영국인들은 승객 및 화물수송력이 뛰어난 철도에 열광했다.철도는 증기기관이 발명되고 베세머공법에 의해 강철 제조되었기 때문에 탄생한 첨단기술이었다. 철도는 인류 역사를 획기적으로 변화시

서울 지하철 1호선 도봉역에서 길을 건너면 조그마한 기념비가 있다. 미 8군 초대사령관으로 부임한 월튼 해리스 워커(Walton Harris Walker) 중장이 사망한 곳이다. 기념비에는 전사지라고 되어 있다.1950년 12월 23일, 워커 중장은 이들 샘 S. 워커(Sam Sims Walker) 대위의 은성무공훈장 수상을 축하하기 위해 차량을 타고 이동하던 중 이 곳에서 대한민국 육군 제6사단 소속 차량과 추돌해 전복되는 교통사고를 당해 순직했다. 당시 행정구역은 양주군 노해면, 현재는 도봉구 도봉동이다.올해로 그의 순국 70주

투기과열로 인해 최초의 경제불황이 발생한 때는 1825년이다. 나폴레옹 전쟁이 끝난지 10년째 되던 해, 영국에선 산업혁명이 본격화하고 남미 투자, 벤쳐 붐이 일어났다. 투자는 과열되었고, 돈이 흘러넘쳤다. 과도한 유동성은 경기불황으로 이어졌다. 앞서 네덜란드의 튤립 파동(1637), 프랑스의 미시시피 거품(1719), 영국의 남해회사 사건(1720)은 투기자들의 파멸을 초래했을지언정, 거시경제 위축으로까지 가지는 않았다. 거품의 범위가 국지적이었고, 자본주의 발달 정도가 광범위하지 않은 탓도 있었다. 하지만 나폴레옹 전쟁 이후 유

프랑스의 미시시피 거품 사건은 영국의 남해회사 사건과 거의 비슷한 시기에 벌어졌다. 프랑스의 거품 붕괴는 영국보다 간발의 차이로 먼저 일어났기 때문에 남해회사 음모가들이 미시시피의 수법을 모방하게 되었다. 두 사건의 투기수법은 비슷하게 전개되었다. 국가가 개입되었고, 신대륙의 이권을 투기로 활용했다. 몰락 시기도 비슷하다. 다른 점이 있다면 미시시피 사건에 국가에 의한 통화남발이 유발되어 그 피해가 전국민에게 전가되었다는 사실이다. 72년간 절대군조로 군림한 루이 14세가 죽고, 증손자 루이 15세가 1715년에 즉위했을 때 프랑스

1720년, 영국의 남해회사(South Sea Company))의 주가는 1월에 주당 100 파운드에서 5월에 700 파운드로 뛰어 올랐고, 6월 24일에 1,050 파운드로 치솟았다. 하지만 주가의 고공행진은 오래가지 않았다. 주가를 끌어올린 재료들이 루머로 판명되면서 9월에 주가는 150파운드로 주저 앉았다. 영국 의회는 이 사건에 대한 진상조사에 나서 버블법(Bubble Act)​을 만들었다. 경제학에서 버블(거품)이란 용어가 이때부터 생기게 된다. 남해회사는 1711년에 영국 국왕의 면허(royal charter)를 얻어 설

서울역 앞 연세세브란스빌딩에 현봉학 동상이 우뚝 서 있다. 현봉학(玄鳳學, 1922~2007)은 6·25 때 흥남철수 작전에서 피난민 9만8,000명을 구한 인물이다.함경북도 성진에서 태어는 그는 함흥고보와 세브란스 의전을 졸업했다. 해방 후 가족과 함께 38선을 넘어 월남했고, 1947년 서울 적십자병원에서 일했다. 미국 버지니아 주립의대에 유학, 2년 후 임상병리학 펠로우십을 수료했다. 1950년 6월28일 서울 함락 때, 부산으로 피난해 현지에서 해군에 입대했다. 그는 통역관으로 미 제10군단장 에드워드 M, 아몬드의 민사부

투기는 인류역사를 관통하고 있다. 일확천금을 노리는 인간의 심정이 반영되어 있는 게 투기다. 근대 자본주의가 시작되면서 최초의 투기로 1630년대 네덜란드에서 발생한 튤립 파동(Tulip mania)이 거론되고 있다. 17세기초 오스만 투르크가 아시아 대륙에서 자생하는 튤립을 유럽에 소개하자, 네덜란드인들은 도도한 자태에 아름다움을 갖춘 튤립의 매력에 푹 빠졌다. 돈 많은 식물 애호가들은 비싼 가격으로 튤립을 사들였다. 튤립은 재배에는 한계가 있었다. 씨앗으로 재배하는 방법은 꽃을 피우는데 3~7년의 시간이 소요되지만 뿌리로 이식시

고려 태조 왕건은 죽기 전에 내린 훈요십조 8항에서 차현(車峴) 이남과 공주(公州)의 금강(錦江) 바깥쪽에서 양민(良民)이라 하더라도 관직을 맡겨서는 안 된다고 했다. 그에겐 마지막까지 저항한 후백제에 대한 원한으로 그런 유언을 남겼을 것이다. 차현은 차령산맥이고, 차령산맥 이남은 호남 땅이다.하지만 왕건은 삼한 통일 과정에서 나주 지역의 도움을 받았고, 그 지역 사람들이 고려 왕조에서 주요한 역할을 했다. 후삼국 시기에 송도(松都)의 호족인 왕건과 나주를 연결해준 매개체는 나총례(羅聰禮)라는 인물이었다. 나총례는 나주 사람으로 삼

1640년 스페인 합스부르크 왕가를 내쫓고 제4의 브라간자 왕조가 들어섰을 때, 포르투갈 본토의 인구는 150만명이었다. 스페인과 합병되었던 60년 동안에 암본(인도네시아)과 말라카(말레이시아)를 네덜란드에 빼앗겨 향료무역의 독점권을 잃었고, 인도의 거점들도 상당수 잃은 상태였다. 대서양의 노예무역도 영국과 프랑스에 의해 잠식당했다. 그런데 브라질 식민지에서 대박이 터졌다. 1693년 아마존 밀림지대에서 인간 사냥에 나섰던 반데이란테스(Bandeirantes)라 불리던 폭력 무리들이 미나스 제라이스(Minas Gerais)에서 대형

포르투갈은 인도, 동남아, 아프리카 동서해안, 브라질에 식민지를 건설했지만, 16세기 후반들어 100만 남짓한 인구로 방대한 해외영토를 버텨 내는 게 버거웠다. 중앙정부가 탐욕스러운 해외 총독들을 관리하는데 한계를 드러냈고, 부가 넘치면서 사람들은 환락과 퇴폐 풍조에 빠졌다. 해외요새에 주둔한 군대는 원주민의 공격에 수시로 죽어나갔고, 젊은이들이 해외 근무를 기피하고 상무(尙武)정신이 시들어갔다. 항해중인 상선은 자주 난파되고 영국과 네덜란드의 해적들의 공격을 받았다. 수에즈 통로를 활용한 해상루트가 개척되면서 희망봉을 돌아 개척한

16세기는 포르투갈이 세계의 패권을 쥔 시기였다. 아프리카, 남아메리카(브라질), 아시아의 바다는 포르투갈의 것이었다. 1498년 바스코 다가마가 인도항로를 개척하고, 1500년 페드루 카브랄이 브라질을 발견한 이후, 당시 인구 100만에 불과한 포르투갈은 전세계 해안에 요새를 만들었다. 동남아시아와 인도의 향료는 포르투갈이 독점했고, 아프리카에선 노예무역으로 엄청난 돈을 벌었다.이 시기에 유럽 대륙은 종교 갈등으로 전쟁과 내란에 허우적거렸고 이슬람의 종주국 오스만투르크의 침략을 막아내기에 급급했다. 포르투갈은 이런 소란에서 벗어나

포르투갈이 유럽 최초로 해양국가로 나선 것은 어느날 갑자기 이뤄진 것이 아니다. 1139년 포르투갈 제1왕조를 연 아퐁소 1세는 해군을 창설했고, 1297년에 디니스 왕은 무역국가로 나아가기 위해 상선대를 강화했으며, 1293년에 포르투갈 상인들은 해상보험 제도를 만들었다. 포르투갈인들은 일찍부터 무역활동에 나서 와인, 마른 과일, 소금, 가죽, 염색 의류를 영국과 플란더스, 북유럽, 이탈리아에 수출하고, 갑옷과 화약, 상품, 고급 옷감을 수입했다.해군을 강화하기 위해 외국의 인재도 수혈받았다. 디니스 왕은 1317년에 제노바 출신

포르투갈은 지정학적으로 대서양과 싸워야 하는 위치에 있다. 유럽 최서단의 나라로 서쪽과 남쪽 해안은 대서양과 맞닿아 있고, 지중해에서도 벗어나 있다. 긴 해안을 갖고 있었기 때문에 일찍부터 항해술이 발달했고 바다 일을 하는 사람들이 많았다. 육로로는 적대국인 카스티야와 아라곤이 버티고 있었기 때문에 포르투갈인들은 1248년에 리콩키스타(Reconquista)를 완성한 이후 바다로 눈을 돌리기 시작했다.포르투갈에는 강 하구에 리스본을 비롯해 좋은 항구가 많았다. 포르투갈인들은 일찍부터 영국, 플란더스(벨기에), 이탈리아, 독일 한자동

포르투갈 왕국을 연 아퐁소 왕조는 부르고뉴(부르군트) 왕조라고도 한다. 초대 아퐁소 1세의 아버지 엔리케(Henrique)가 프랑스 부르고뉴 공작가의 집안이었기 때문이다.아퐁소 왕조는 9대왕 페르난도가 1383년에 사망하면서 244년만에 끝난다. 이후 2년간 왕이 없는 공위(空位, Interregnum) 기간을 거친후 1385년에 아비스 왕조(Aviz dynasty)가 새로 출범한다.1383~1385년의 공위기를 거치면서 포르투갈은 새롭게 탄생한다. 공위기는 전쟁을 유발했지만, 또한 포르투갈이 스페인과 다른 나라라는 독립의식을 강화

포르투갈 왕국을 건국한 왕은 아퐁소 1세다. 그는 이베리아 반도 남쪽에 버티고 있는 이슬람 세력을 내모는데 주력했다. 1139년 아폰소는 리스본 남쪽 깊숙이 있는 이슬람 세력의 본거지 오리케(Ourique)로 쳐들어갔다. 이슬람 병력은 포르투갈에 비해 압도적으로 많았다. 전투 개시 전날 밤 꿈속에 한 노인이 나타나 신의 가호가 있을 것이라고 알려 주었다. 다음날인 7월 25일, 하늘에서 빛이 비치더니, 십자가에 예수 그리스도가 나타났다. 아퐁소는 무릎을 꿇었다. 그리스도는 알모라비드(Almoravid)를 쳐부수라고 말씀하셨다. 그

포르투갈은 유럽 대륙의 서쪽 끝에 대서양에 맞닿아 있다. 면적은 9만2,212㎢으로 우리나라의 90% 정도이고, 인구는 1천만명 정도다. 이 작은 나라는 한때 아프리카, 남미의 브라질, 아시아의 인도, 인도네시아, 중국의 마카오, 대만, 일본 규슈의 데지마(出島)에 이르기까지 세계 해양을 지배했다. 우리나라와도 인연이 깊다. 1513년 포르투갈인 프란시스코 호드리게스가 그린 지도에 한국이 처음으로 꼬레(Core)로 등장하고, 포르투갈인 페르나움 멘데스 핀토(Fernão Mendes Pinto)가 1542년 7월에 명나라 군사를 따라

아프리카 콩고와 앙골라 해안일대를 지배하던 콩고왕국(Kingdom of Kongo)에서는 조개를 화폐로 사용했다. 콩고왕국에서는 금이나 은을 화폐로 사용하지 않고 조개 껍데기를 돈으로 사용했다. 이 왕국에서 돈으로 사용된 조개는 학명으로 올리벨라 나나(Olivella nana)라는 바다 달팽이 종류로, 현지에선 은짐부(nzimbu) 또는 짐보(zimbo)라고 불렀다.이 조개는 현재 앙골라의 수도인 루안다(Luanda) 해안에 서식하며, 크기는 10mm~20mm 정도로 자그마하다. 껍데기는 검고 뿔이 반짝거린다. 이 조개 하나를 통화

포르투갈의 빈센테 페가도(Vicente Pegado) 대령이 아프리카 내륙 깊숙이 탐험허다가 어머어마한 고대 유물을 보고 놀랐다. 그는 1531년에 남긴 저술에서 이렇게 썼다.“림포포 강과 잠베지 강 사이 내륙 평원의 금광에 엄청난 규모의 석조 요새가 있다. 그 돌을 붙이는데 모르타르도 사용하지 않았다. 구조물은 언덕에 둘러싸여 있고, 그런 것들이 여러 개 있다. 모르타르도 사용하지 않고 22m나 되는 석탑이 세워져 있다. 원주민들은 아 구조물을 심바오에(Symbaoe)라 부른다. 그 뜻은 현지어로 궁전이라고 한다.”페가도가 설명한