덕수궁 내 돈덕전(惇德殿)은 고종 즉위 40주년 칭경예식에 맞추어 서양열강과 대등한 근대국가로서의 면모와 주권 수호 의지를 세계에 보여주려는 목적으로 1902년~1903년에 걸쳐 지은 서양식 영빈관이었다. 프랑스 파리에서 당시 유행했던 화려한 건축양식으로 세워졌으며, 황제가 외교사절을 접견하고, 연회를 베푸는 장소이자 국빈급 외국인의 숙소로 사용했으나, 1921년~1926년 훼철되었고 1933년에는 그 자리에 어린이 유원지가 만들어졌다.

문화재청은 2015년부터 돈덕전에 대한 조사연구와 발굴, 건축과 전시물 제작과 내부 인테리어를 하고 있으며, 전시와 도서-기록보관(아카이브) 공간을 조성해 오는 9월 개관할 예정이다.

문화재청 덕수궁관리소는 9월 정식 개관에 앞서 돈덕전의 원래 쓰임 취지를 살려 6월 26일 오후 대한제국이 당시 수교했던 나라의 외교관들을 초청해 ‘미리보기’(프리뷰) 행사를 개최했다. 미리 보기행사에 참가하는 인사들은 1876년~1902년 대한제국과 수교한 총 12개국 가운데 8개국의 외교관들과 12개국의 인플루언서 등 약 30명이며, 행사 주제는 ‘100년의 역사, 100년의 우정 - 문화유산 공공외교의 장, 돈덕전’이다. 100년 전 대한제국과 수교해 우정을 나누었던 12개국의 후예들이 재건된 돈덕전에서 다시 만나 다가올 미래 100년의 친교를 기약하는 취지다. 12개국: 일본, 미국, 독일, 영국, 이탈리아, 러시아, 프랑스, 오스트리아-헝가리, 중국, 벨기에, 덴마크다.

이인호 기자 다른기사 보기