반려동물 의료서비스 수요가 확대되고 양육비의 약 40% 수준이 병원비인 것으로 나타나는 등 의료비 부담이 증가하면서 반려동물보험이 주목받고 있다. 이에 정부는 지난 10월에 반려동물보험 활성화를 위해 관계부처 합동으로 「반려동물보험 제도개선 방안」을 발표한 바 있다.

농림축산식품부와 금융위원회가 11월 19일 경기도 고양시 킨텍스 전시장에서 반려동물보험 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 이 자리에는 정황근 농식품부 장관, 김주현 금융위원장이 참석했고, 대한수의사회장, 손해보험협회장, 동물병원협회 부회장 등도 배석했다.

이번 협약에 따라 농식품부는 반려동물 개체식별 강화를 위한 생체인식정보를 활용한 반려동물등록, 반려묘 동물등록 의무화 등을 검토하고, 다빈도 중요 진료비 게시 및 진료 항목 표준화를 추진할 계획이다. 금융위는 보험 가입·청구 등의 관련 절차를 간소화, 새로운 보험 상품 개발 및 다양화 지원, 반려동물 전문보험사 진입을 허용한다. 두 부처는 보험·수의업계 간 협력체계 구축 및 운영에 대해 적극적으로 협조할 계획이다.

농식품부 당국자는 “반려동물보험 활성화를 통한 진료비 부담완화로 반려인이 동물의료서비스에 더 쉽게 접근할 수 있을 것으로 기대한다”면서 “이번 협약을 바탕으로 반려동물보험 활성화를 위해 더욱 노력할 것”이라고 했다.

이인호 기자 다른기사 보기